A. 西洋参的功效与作用及食用方法
西洋参，又称为花旗参，其主要的药理成分是总皂甙。原产于北美洲的美国和加拿大，与我国的人参同属五加科植物，血缘关系密切，但其药效特点不同，西洋参以温补着称，不会引发如流鼻血等的上火症状。人参总皂甙主要作用在于抗利尿和抗疲劳，而西洋参总皂甙则侧重于镇静作用。西洋参具有多种药理活性，包括补气养阴、清热生津，适用于气虚阴亏、内热、咳喘痰血、虚热烦倦、消渴、口燥咽干等症状。
西洋参的功效包括：
1. 增强中枢神经系统功能：通过皂甙成分，西洋参能够增强中枢神经，具有静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等效果，适用于失眠、烦躁、记忆力减退及老年痴呆等症状。
2. 保护心血管系统：定期服用西洋参可以对抗心律失常、心肌缺血、心肌氧化，增强心肌收缩力，适合冠心病患者气阴两虚、心慌气短的情况，具有显着疗效。
3. 提高免疫力：作为补气保健的首选药材，西洋参可以促进血清蛋白、骨髓蛋白、器官蛋白的合成，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
4. 促进血液活力：长期服用西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化，并促进红细胞生成，增加血色素。
5. 治疗糖尿病：西洋参有助于降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖和脂肪代谢，对糖尿病有辅助治疗作用。
西洋参的作用表现为：
1. 滋阴补气，宁神益智，清热生津，降火消暑的双重效果。
2. 强化心肌，增强心脏活动能力。
3. 强壮中枢神经，安定身心，恢复疲劳，具有镇静和解酒作用，增强记忆能力，对老年痴呆症有显着功效。
4. 调整血压，降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
5. 调节胰岛分泌，对糖尿病有疗效。
6. 调节副肾上腺素分泌，促进新陈代谢。
7. 增强体力，对运动员具有极大助益。
8. 抑制癌细胞生长，增加免疫功能。
9. 助长消化，对慢性胃病和肠胃衰弱有助效。
西洋参的常见服用方法包括：
1. 蒸服法：将西洋参研成粉末，与鸡蛋拌匀，蒸熟后服用。
2. 含化法：将无皮西洋参蒸软后切片，含于口中，每天2-4克。
3. 冲粉法：将西洋参研成粉末，用沸水冲泡，多次饮用至无味。
4. 炖服法：将原皮西洋参切片，浸泡后隔水炖煮，早饭前半小时服用。
5. 泡酒法：将西洋参泡入米酒中，每周取一次饮用。
6. 作汤法：将西洋参切片加入菜汤中煮制。
7. 煮粥法：将西洋参粉末加入大米粥中，早餐服用。
日常健康食疗方包括：
1. 西洋参煲生鱼汤：补气养阴，适合身体虚弱者。
2. 西洋参瘦肉粥：滋补身体，适合病后恢复。
3. 西洋参鸡汤：补气养阴，清热生津，适合虚弱体质。
4. 西洋参蜜枣茶：滋阴润燥，适合日常饮用。
5. 冰糖杏仁炖西洋参：润肺止咳，适合烟酒过多者。
B. 一杯水放多少片西洋参
一杯水放5到8片西洋参。根据专业药剂师的指导，西洋参片可以直接含在口中嚼食，这种方法被认为是最有效的食用方式。建议的食用方法是：每天早晨起床前和晚饭后，将切好的西洋参片放入口中慢慢嚼食。通常情况下，每天摄入的西洋参量应为2到4克。这种直接嚼食的方式能够高效吸收。
将5到8片西洋参片放入杯中，加入刚沸腾的水，盖上杯盖静置5到10分钟，即可饮用。此茶可以多次冲泡，直到水色变淡。每次泡完后，可以将参片和汤一起食用。这是人们常用的一种简单而有效的方法，可以多次冲泡，直到水中的参味消失。
需要注意的是，如果是用来泡水喝，类似于喝茶，隔夜的水不宜饮用。当天晚上泡的水应该全部喝完，并将西洋参片嚼碎食用。如果西洋参片质量不佳，泡过夜后可能会产生不良的味道。
在挑选西洋参时，应注意以下几点：
1. 产地：地道药材的质量和效果更好。西洋参主要分为进口和国产，加拿大产的称为西洋参，美国产的称为花旗参，国内主要产地包括吉林长白山和山东威海等地。
2. 外观：高品质的西洋参主根呈圆形或纺锤形，手感沉重而坚实，表面呈浅黄色或黄白色，有油光，皮纹细腻，质地饱满而结实。
3. 皱纹：进口西洋参的纵皱纹不规则且深，而国产西洋参的纵皱纹较细且浅，根头部横皱纹明显。