1. 古代过年分餐制
孟尝君被“误会”
分餐制古已有之。早在氏族部落时期，采用的就是分餐制。不过，那是没有办法的办法。那时生产力低下，食物匮乏，为保证平均分配，只能实行分餐制。
后来，食物日渐充足，就不用追求平均分配，开始讲“礼”了。中国古代的礼制思想，主要体现在定等级、明贵贱，衣食住行、行为举止，都有严格而明确的标准。食礼，也就是吃饭的规矩，是其中的重要组成部分。
食礼体现在食物分配上，简单来说就是每个人能吃几个菜，都是固定的。《春秋公羊传》中记载：“天子食九鼎，王食七鼎，诸侯食五鼎，大夫食三鼎。”
作为“战国四公子”之首、齐国的贵族孟尝君就反其道而行之，赢得了礼贤下士的名声。据《史记》记载，孟尝君门下食客三千，他都是一视同仁，宾主之间并无贵贱之分。
有一天晚上，孟尝君请一个门客吃饭，有人不小心挡住了烛光，门客误认为自己吃的那份菜与孟尝君不一样，以为孟尝君是个伪君子。结果，孟尝君把自己的饭菜端到这个门客面前，门客一看，还真和自己吃的一模一样。他羞愧难当，于是自刎。孟尝君的好名声也就越传越远。
“举案齐眉”难不难？
从孟尝君的例子也可以看出，那时人们吃饭，还是分餐制，不然那个门客不可能看不到孟尝君吃的什么饭。但是说起来，那时的分餐制，具体是怎么操作的呢？
很多人在古装剧里看到过这样的画面：古人进食时席地跪坐，每人面前都摆着一个小桌子和若干精致的盏碟，显得讲究而繁复。
这大体是没错的，只需要注意一点，那个小桌子不能太重，不然举不起来。
“举案齐眉”这个成语，大家都是知道的。《后汉书·逸民传》记载，隐士梁鸿受业于太学，还乡娶妻孟光，夫妻二人后来转徙吴郡（今苏州），为人帮工。梁鸿每当打工回来，孟光为他准备好食物，并将食案举至额前，捧到丈夫面前，以示敬重。
孟光的举案齐眉，成了夫妻相敬如宾的千古佳话。那时候的“案”，类似于如今的餐盘，女人也能轻易举起。
周朝开始分餐制
原始社会生产力水平低下，人类必须通过协作劳动获得食物，把食物平均分为若干等份进行分配再进食。这种先把食物分成每人一小份再吃的方式，就是分餐制的早期形式。随着社会的发展，人类生产力逐渐提高，食物也日渐充足。
商代之后，人们实行分餐制，这不仅是根据当时的生产状况而定的，同时也是当时礼制思想的体现，即“定等级，明贵贱”。
周代可以被视为中国分餐制的正式开端，西周时已经建立森严的等级制度，并用“礼”的形式加以强化。
秦汉时期，传统礼仪道德的影响仍然存在，人们依然尊崇一人一案、正襟危坐的就餐方式。
汉代“独尊儒术”使儒家观念深入人心，有身份、有地位人均以儒家礼仪规范作为行为准则，再加上东汉时期品评人物风气的盛行，使人们更加注意自己的行为是否合乎规范。
魏晋南北朝时期战乱频繁，但也是不同文化间充分融合的契机，以往单向的文化交流局面有所改善，草原游牧文化在中原产生深刻影响。社会文化变革的表现之一就是用餐方式的转变，在饮食习惯上既有分餐，也有合餐。合餐现象主要是在北朝开始出现，此时社会逐渐受到少数民族的饮食风俗影响，同时高桌大椅的出现才促使百姓同桌而食。
“合餐分食”用公筷
唐代时各种各样的高足坐具已相当流行，垂足坐已经成为标准姿势。在唐代中晚期，中国人已经基本上抛弃了席地而坐的方式，最终完成了坐姿的革命性改变，但是分餐制与合食现象并行存在，并形成了介于一种“分餐制”与“合餐制”之间的用餐方式“会食制”，即在主人请客人吃饭的时候，虽然大家都在一个桌子上吃饭，除了像饼或汤、粥等食物是采用合食的方式，其他的饭菜都由厨师或仆人按人数分配好。后期合食逐渐占据主流。
从五代开始各民族再一次大融合。加上在这之前“高坐会食”已经成为主流，因此到宋朝，中国人真正适应了坐高椅子、聚餐吃饭的习惯。因此，宋代是合餐的就餐方式定型巩固时期，现代意义上的合餐方式已经形成。到明清时期，合餐的就餐方式已经完全定型。
围桌合餐是现代中国人的主要用餐方式，但合餐可能带来一些疾病传播。对于分餐，有人双手赞成，也有人认为“没必要”“矫情”“麻烦”。
事实上，“分”与“合”并非单选题，并不绝对矛盾，只是需要转变观念。那么怎么办呢？我们既要保留我们传统的饮食文化，又要保护好个人的健康，最好的办法就是倡导“合餐分食”，也就是大家在一起用餐，用公筷把食物再取到自己的餐盘里食用。