电脑故障的常见诊断方法有观察法、替换法、比较法、插拔法、清洁法、震动敲击法、程序测试法、最小系统法和综合法等，下面将分别介绍不同的诊断方法。
（1）观察法
观察法可以从听、闻、看和摸四个方面来诊断。
●听即监听电源风扇、软/硬盘电机或寻道机构以及显示器变压器等设备的工作声音是否正常。另外，系统发生短路故障时常常伴随着异常声响。监听可以及时发现一些事故隐患和帮助在事故发生时即时采取措施。
●闻即闻主机及板卡中是否有烧焦的气味，便于发现故障和确定短路所在地。
●看即观察系统板卡的插头、插座是否歪斜，电阻、电容引脚是否相碰，表面是否烧焦，芯片表面是否开裂，主板上的铜箔是否烧断等。还要查看是否有异物掉进主板的元器件之间（造成短路），也可以看看板上是否有烧焦变色的地方，印刷电路板上的走线（铜箔）是否断裂等。
●摸即用手按压管座的活动芯片，看芯片是否松动或接触不良。另外，在系统运行时用手触模或靠近CPU、显示器及硬盘等设备的外壳，根据其温度可以判断设备运行是否正常；用手触摸一些芯片的表面，如果发烫，则为该芯片损坏。
（2）清洁法
对于使用较长时间的机器，应首先进行清洁。可用毛刷轻轻刷去主板和外设上的灰尘，如果灰尘已清扫掉，或无灰尘，就进行下一步的检查。另外，由于板卡上一些插卡或芯片采用插脚形式，由于震动或、灰尘等其他原因，常会造成引脚氧化，接触不良。可用橡皮擦先擦去表面氧化层，如用专业的清洁剂效果更好，重新插接好后开机检查故障是否排除。
（3）插拔法。
将插件板拔出或插入来寻找故障原因的方法。一块一块地拔出插件板，即每拔出一块插件板，就开机检查机器的状态，一旦拨出插件板后故障消失，说明故障在该板上，此法亦适于大规模集成电路芯片。
（4）替换法
用好的配件替换有故障疑点的配件的方法，其方法简单易行、方便可靠，对大规模集成电路尤其适用。
（5）震动敲击法
用手指轻轻敲击机箱外壳，有可能解决因接触不良或虚焊造成的故障问题。然后可进一步检查故障点的位置排除。
（6）升温降温法
有时电脑工作很长时间或环境温度升高以后，出现了故障，而关机检查时却是正常的，再开机一段时间后又出现故障，这时可用升温法来检查机器。
人为地把环境温度升高，用来加速一些热稳定较差的元件，采用局部升温的办法来观察该组件的波形变化，确定其是否已坏。降温法是与升温法相对应的一种方法，也是一种淘汰热稳定性能较差的元件的好方法。
（7）程序测试法
一般电脑系统都配有开机自检程序、高级诊断程序和专用诊断程序。这类程序一般具有８个功能测试模块，可对ＣＰＵ、存储器、显示器、软硬盘、键盘和打印机接口等进行检测，通过显示错误信息，提供错误代码以及发出不同声响，为用户提供故障原因和故障部位信息，利用这类程序可方便地检测到故障位置。
（8）最小系统法
最小系统是指从维修判断的角度来看，能使电脑开机或运行的最基本的硬件和软件环境。最小系统有两种形式：
硬件最小系统：由电源、主板、CPU、内存、显卡和显示器组成。整个系统可以通过主板报警声和开机自检信息来判断这几个核心配件部分是否可以正常工作；
运行软件最小系统：由电源、主板、CPU、内存、显卡、显示器、键盘和硬盘组成。这个最小系统主要用来判断系统是否可以完成正常的启动与运行。
最小系统法，主要是先判断在最基本的软、硬件环境中，系统是否可以正常工作。如果不能正常工作，即可判定最基本的软、硬件有故障，缩小查找故障配件的范围。
（9）综合法
综合法就是在采用某一种方法反复进行而不能找出故障点时，同时采用上述几种方法来检测和查找故障部位及原因，从而获得解决问题的方案。它是各种方法的综合，无疑是检测与维修最强有力的手段和措施。专业硬件维修者经常采用，但经验较少的人员，一定要慎重使用，以免将问题弄得更加复杂。
了解了检测故障的一系列方法，就可以动手来进行故障的排除了。