A. 西洋參的功效與作用及食用方法
西洋參，又稱為花旗參，其主要的葯理成分是總皂甙。原產於北美洲的美國和加拿大，與我國的人參同屬五加科植物，血緣關系密切，但其葯效特點不同，西洋參以溫補著稱，不會引發如流鼻血等的上火症狀。人參總皂甙主要作用在於抗利尿和抗疲勞，而西洋參總皂甙則側重於鎮靜作用。西洋參具有多種葯理活性，包括補氣養陰、清熱生津，適用於氣虛陰虧、內熱、咳喘痰血、虛熱煩倦、消渴、口燥咽乾等症狀。
西洋參的功效包括：
1. 增強中樞神經系統功能：通過皂甙成分，西洋參能夠增強中樞神經，具有靜心凝神、消除疲勞、增強記憶力等效果，適用於失眠、煩躁、記憶力減退及老年痴獃等症狀。
2. 保護心血管系統：定期服用西洋參可以對抗心律失常、心肌缺血、心肌氧化，增強心肌收縮力，適合冠心病患者氣陰兩虛、心慌氣短的情況，具有顯著療效。
3. 提高免疫力：作為補氣保健的首選葯材，西洋參可以促進血清蛋白、骨髓蛋白、器官蛋白的合成，提高機體免疫力，抑制癌細胞生長，有效抵抗癌症。
4. 促進血液活力：長期服用西洋參可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗動脈粥樣硬化，並促進紅細胞生成，增加血色素。
5. 治療糖尿病：西洋參有助於降低血糖、調節胰島素分泌、促進糖和脂肪代謝，對糖尿病有輔助治療作用。
西洋參的作用表現為：
1. 滋陰補氣，寧神益智，清熱生津，降火消暑的雙重效果。
2. 強化心肌，增強心臟活動能力。
3. 強壯中樞神經，安定身心，恢復疲勞，具有鎮靜和解酒作用，增強記憶能力，對老年痴呆症有顯著功效。
4. 調整血壓，降低暫時性和持久性血壓，有助於高血壓、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、腦血栓等疾病的恢復。
5. 調節胰島分泌，對糖尿病有療效。
6. 調節副腎上腺素分泌，促進新陳代謝。
7. 增強體力，對運動員具有極大助益。
8. 抑制癌細胞生長，增加免疫功能。
9. 助長消化，對慢性胃病和腸胃衰弱有助效。
西洋參的常見服用方法包括：
1. 蒸服法：將西洋參研成粉末，與雞蛋拌勻，蒸熟後服用。
2. 含化法：將無皮西洋參蒸軟後切片，含於口中，每天2-4克。
3. 沖粉法：將西洋參研成粉末，用沸水沖泡，多次飲用至無味。
4. 燉服法：將原皮西洋參切片，浸泡後隔水燉煮，早飯前半小時服用。
5. 泡酒法：將西洋參泡入米酒中，每周取一次飲用。
6. 作湯法：將西洋參切片加入菜湯中煮制。
7. 煮粥法：將西洋參粉末加入大米粥中，早餐服用。
日常健康食療方包括：
1. 西洋參煲生魚湯：補氣養陰，適合身體虛弱者。
2. 西洋參瘦肉粥：滋補身體，適合病後恢復。
3. 西洋參雞湯：補氣養陰，清熱生津，適合虛弱體質。
4. 西洋參蜜棗茶：滋陰潤燥，適合日常飲用。
5. 冰糖杏仁燉西洋參：潤肺止咳，適合煙酒過多者。
B. 一杯水放多少片西洋參
一杯水放5到8片西洋參。根據專業葯劑師的指導，西洋參片可以直接含在口中嚼食，這種方法被認為是最有效的食用方式。建議的食用方法是：每天早晨起床前和晚飯後，將切好的西洋參片放入口中慢慢嚼食。通常情況下，每天攝入的西洋參量應為2到4克。這種直接嚼食的方式能夠高效吸收。
將5到8片西洋參片放入杯中，加入剛沸騰的水，蓋上杯蓋靜置5到10分鍾，即可飲用。此茶可以多次沖泡，直到水色變淡。每次泡完後，可以將參片和湯一起食用。這是人們常用的一種簡單而有效的方法，可以多次沖泡，直到水中的參味消失。
需要注意的是，如果是用來泡水喝，類似於喝茶，隔夜的水不宜飲用。當天晚上泡的水應該全部喝完，並將西洋參片嚼碎食用。如果西洋參片質量不佳，泡過夜後可能會產生不良的味道。
在挑選西洋參時，應注意以下幾點：
1. 產地：地道葯材的質量和效果更好。西洋參主要分為進口和國產，加拿大產的稱為西洋參，美國產的稱為花旗參，國內主要產地包括吉林長白山和山東威海等地。
2. 外觀：高品質的西洋參主根呈圓形或紡錘形，手感沉重而堅實，表面呈淺黃色或黃白色，有油光，皮紋細膩，質地飽滿而結實。
3. 皺紋：進口西洋參的縱皺紋不規則且深，而國產西洋參的縱皺紋較細且淺，根頭部橫皺紋明顯。