A. 明朝和清朝時期的銀子攜帶十分不便 銀子為什麼還能被使用五百年
一、銀兩的使用概況
銀兩有兩大類。一是實銀兩，通稱寶銀。各地的形狀、成色、大小、輕重和使用習慣都不同。
它代表某地共同使用的標准銀兩，成為該地區一統的貨幣計算單位。全國有四種，即是：上海的九八規元，天津的行化.漢口的洋例，營口的爐銀。這些都是以平砝名稱表示的銀兩計算單位而廣泛使用的貨幣。
二、白銀的使用階段
1、明代白銀使用情況
再次是儲藏。白銀使用范圍的推廣，使它日益成為積累財富計算財富的手段。明代商人有大賈、中賈、小賈之分，劃分的標准就是他們積累白銀數量的多少;一般來說，家產有銀百萬兩以上的稱大賈，萬兩以上至幾十萬兩者稱中賈，千兩、幾百兩者則稱小賈，百兩以下就是小商販了。
不僅富商大賈們貯藏白銀，官僚、貴族、地主也是積銀成風，尤其是皇室、大貴族、大官僚，積銀數量驚人。像明英宗太庫、中庫，經常積銀八百多萬兩貯而不用。大宦官劉瑾被抄家時，竟然有銀二億五千九百多萬兩。
第四是貿易的計價、支付，就是充當價值尺度和支付手段。值得提出的是，在貨幣經濟發展、白銀流通不斷擴大的情況下，明代後期不僅大宗交易用銀，而且連小買賣、小本經紀也用碎銀了。
2、清代白銀流通情況
從清代初年到本世紀三十年代，我國一直是一個銀本位的國家，白銀(包括銀兩和銀元)是貨幣的主體，銅幣(制錢和銅元)退居到很次要的地位。清代對白銀的使用，可以分為三個階段。
需要注意的是，在第二、第三兩個階段里，銀兩還是繼續通行，占據主要地位，並沒有被銀元所取代。
三、計算價值單位
四、銀兩制度的缺點
1、銀兩的形式
明代白銀的鑄造形式主要有以下幾種：
(1)銀錠(元寶)
常見的是50兩一錠的船形元寶，下面還有各種大小的小元寶。銀錠上一般有文字，記有鑄造地名、重量和，銀匠的姓名，還有年號;但是小錠上有時不鑄文字。
(2)銀錢
也有正面為「萬曆年造」，背面為「二錢」、「五錢」。
(3)銀豆、銀葉
(4)銀牌
明代還曾經鑄造使用了銀牌，分為五錢和一兩的二種，是專門用來對西域哈密等地作貿易上的支付手段。
清代銀兩的鑄造形式有船形的銀錠——元寶，重五十兩至十兩不等，甚至還有一兩、五錢、三錢、一錢重的小元寶。有秤砣形或饅頭形的「鎳子」，一般在十兩以下。還有滴珠、福珠，就是珠形的小銀塊;以及銀餅和形狀不規則的散碎銀塊，形式是多種多樣的。大的不便攜帶，小的銀兩稱重、鑒定成色也很麻煩。
2、銀兩的成色
使用時需要專門的內行來鑒定成色高低，有時還要藉助工具「夾剪」，付款時計價的銀兩成色如果和實際支付的銀兩成色不一樣，還需要進行折算，也是非常麻煩的。
前者——看色是專門技術，憑多年的經驗，用眼力測定寶銀的成份，檢查是否摻雜了鉛、錫，再用小錘子敲擊銀塊的要害部位，辨別聲音來判斷它內部的質量如何。檢驗以後，把重量、成色用墨筆書寫在銀錠面上，有的還要加蓋印章、結果相當准確，據說和化驗結果相差無幾。公估局鑒定的寶銀是有信用的;後來，清代末年設造幣廠採用新式化驗方法後，公估局就不再開設了。
3.銀兩的稱重
(1)庫平
(2)關平
(3)漕平
為了徵收漕糧折色所用銀兩的計算單位。清代原來規定山東、河南、江蘇、浙江、安徽、湖南、江西、湖北八省的漕糧，都要運交本色(糧米)，後來嫌運輸糧食麻煩，可以改徵折色銀兩，就設置了漕平砝碼來稱量所收的銀兩，如上海漕平一兩為36.657克。但各地的漕平重量不同，沒有一統的標准。
(4)司馬平
(5)公砝平
簡稱「砝平」。主要用來調撥、匯兌銀款，各地錢庄、票號的客戶來匯兌銀兩的時候，用這種標准計算，也是北京市場通用的平砝之一。
(6)錢平
金融業(錢庄、錢鋪、票號)內部通用的計量標准，它們和其它行業的帳目清算往來，都是按照「錢平」來進行計算。