電腦故障的常見診斷方法有觀察法、替換法、比較法、插拔法、清潔法、震動敲擊法、程序測試法、最小系統法和綜合法等，下面將分別介紹不同的診斷方法。
（1）觀察法
觀察法可以從聽、聞、看和摸四個方面來診斷。
●聽即監聽電源風扇、軟/硬碟電機或尋道機構以及顯示器變壓器等設備的工作聲音是否正常。另外，系統發生短路故障時常常伴隨著異常聲響。監聽可以及時發現一些事故隱患和幫助在事故發生時即時採取措施。
●聞即聞主機及板卡中是否有燒焦的氣味，便於發現故障和確定短路所在地。
●看即觀察系統板卡的插頭、插座是否歪斜，電阻、電容引腳是否相碰，表面是否燒焦，晶元表面是否開裂，主板上的銅箔是否燒斷等。還要查看是否有異物掉進主板的元器件之間（造成短路），也可以看看板上是否有燒焦變色的地方，印刷電路板上的走線（銅箔）是否斷裂等。
●摸即用手按壓管座的活動晶元，看晶元是否松動或接觸不良。另外，在系統運行時用手觸模或靠近CPU、顯示器及硬碟等設備的外殼，根據其溫度可以判斷設備運行是否正常；用手觸摸一些晶元的表面，如果發燙，則為該晶元損壞。
（2）清潔法
對於使用較長時間的機器，應首先進行清潔。可用毛刷輕輕刷去主板和外設上的灰塵，如果灰塵已清掃掉，或無灰塵，就進行下一步的檢查。另外，由於板卡上一些插卡或晶元採用插腳形式，由於震動或、灰塵等其他原因，常會造成引腳氧化，接觸不良。可用橡皮擦先擦去表面氧化層，如用專業的清潔劑效果更好，重新插接好後開機檢查故障是否排除。
（3）插拔法。
將插件板拔出或插入來尋找故障原因的方法。一塊一塊地拔出插件板，即每拔出一塊插件板，就開機檢查機器的狀態，一旦撥出插件板後故障消失，說明故障在該板上，此法亦適於大規模集成電路晶元。
（4）替換法
用好的配件替換有故障疑點的配件的方法，其方法簡單易行、方便可靠，對大規模集成電路尤其適用。
（5）震動敲擊法
用手指輕輕敲擊機箱外殼，有可能解決因接觸不良或虛焊造成的故障問題。然後可進一步檢查故障點的位置排除。
（6）升溫降溫法
有時電腦工作很長時間或環境溫度升高以後，出現了故障，而關機檢查時卻是正常的，再開機一段時間後又出現故障，這時可用升溫法來檢查機器。
人為地把環境溫度升高，用來加速一些熱穩定較差的元件，採用局部升溫的辦法來觀察該組件的波形變化，確定其是否已壞。降溫法是與升溫法相對應的一種方法，也是一種淘汰熱穩定性能較差的元件的好方法。
（7）程序測試法
一般電腦系統都配有開機自檢程序、高級診斷程序和專用診斷程序。這類程序一般具有８個功能測試模塊，可對ＣＰＵ、存儲器、顯示器、軟硬碟、鍵盤和列印機介面等進行檢測，通過顯示錯誤信息，提供錯誤代碼以及發出不同聲響，為用戶提供故障原因和故障部位信息，利用這類程序可方便地檢測到故障位置。
（8）最小系統法
最小系統是指從維修判斷的角度來看，能使電腦開機或運行的最基本的硬體和軟體環境。最小系統有兩種形式：
硬體最小系統：由電源、主板、CPU、內存、顯卡和顯示器組成。整個系統可以通過主板報警聲和開機自檢信息來判斷這幾個核心配件部分是否可以正常工作；
運行軟體最小系統：由電源、主板、CPU、內存、顯卡、顯示器、鍵盤和硬碟組成。這個最小系統主要用來判斷系統是否可以完成正常的啟動與運行。
最小系統法，主要是先判斷在最基本的軟、硬體環境中，系統是否可以正常工作。如果不能正常工作，即可判定最基本的軟、硬體有故障，縮小查找故障配件的范圍。
（9）綜合法
綜合法就是在採用某一種方法反復進行而不能找出故障點時，同時採用上述幾種方法來檢測和查找故障部位及原因，從而獲得解決問題的方案。它是各種方法的綜合，無疑是檢測與維修最強有力的手段和措施。專業硬體維修者經常採用，但經驗較少的人員，一定要慎重使用，以免將問題弄得更加復雜。
了解了檢測故障的一系列方法，就可以動手來進行故障的排除了。